Où et quand le MNP devrait-il effectuer sa première visite ?

Il n’y a pas de réponse unique à la question de savoir où et quand un MNP nouvellement créé / désigné devrait effectuer sa première visite. Cependant, il est essentiel que le MNP examine soigneusement cette question avant de lancer ses premières visites. Avant de commencer à visiter des lieux de détention, il est recommandé aux MNP de bien comprendre le cadre législatif et politique et de dresser une cartographie des lieux de détention relevant de leur mandat. Il leur est également conseillé d’établir des contacts préliminaires avec les autorités de haut niveau afin de leur présenter le mandat du MNP et son action concrète. Cela peut permettre d’éviter les malentendus sur le mandat du MNP ainsi que d’éventuels problèmes d’accès aux lieux de détention. Dans la pratique, certains MNP peuvent préférer d’abord élaborer une méthodologie de travail et établir des relations avec les autorités avant de commencer leurs visites ; cela peut leur permettre de renforcer les connaissances et les expertises de ses membres et d’établir un dialogue avec les autorités au cours de leurs premiers mois d’existence. D’autres MNP peuvent préférer entreprendre des visites rapidement et développer leur méthodologie et leurs connaissances au fur et à mesure de leur action. Quelle que soit la stratégie adoptée, il est important qu’elle soit flexible et ouverte et qu’elle repose sur une approche progressive de la méthodologie.

Certains MNP peuvent préférer se focaliser d’abord sur la situation dans les prisons, plutôt que de visiter, par exemple, des institutions de santé mentale, en particulier si leurs membres ont besoin d’acquérir préalablement des connaissances sur des problèmes spécifiques tels que la santé mentale ou les besoins spécifiques des personnes atteintes de démence. Toutefois, cette décision appartient au MNP et certains peuvent choisir de se rendre tout d’abord dans des lieux de détention « non traditionnels ». Quelle que soit l’approche choisie, il est important que les premières visites s’inscrivent dans le programme initial de visites, même si celui-ci est encore préliminaire. Les premières visites peuvent poursuivre différents objectifs (à savoir, faire connaître le MNP aux autorités et aux personnes détenues ; expliquer le mandat du MNP ; ou cartographier et comprendre les lieux de détention). L’essentiel est qu’elles reposent sur une stratégie et une vision clairement définies.