Lorsqu'elles sont privées de leur liberté, certaines personnes se trouvent dans une situation de vulnérabilité particulière. Ces groupes comprennent les femmes, les enfants, les personnes souffrant d'un handicap, les personnes LGBTI, les personnes migrantes, les personnes âgées et d'autres encore. Les besoins spécifiques de ces personnes sont souvent négligés dans les lieux de détention, et les réponses apportées sont dans la plupart des cas inappropriées.